Manastir Gradac
Manastir Gradac ženski je manastir na padinama Golije kraj Raške, zadužbina kraljice Jelene Anžujske iz 13. veka. Poznat je po jedinstvenom spoju raške arhitekture i gotike, i po prvoj ženskoj školi na srpskim prostorima.
Manastir Gradac ženski je manastir smešten u istoimenoj rečnoj dolini, na šumovitim padinama Golije, oko 22 km od Raške i 12 km od Ibarske magistrale. Zadužbina je kraljice Jelene Anžujske, žene srpskog kralja Stefana Uroša I, i jedan od najznačajnijih primera srednjovekovne arhitekture u Srbiji.
Istorija
Manastir je podignut između 1277. i 1282. godine, u prvim godinama vladavine Jeleninog sina, kralja Stefana Dragutina. Ktitorka ga je podizala kao žensko lečilište i obrazovni centar — upravo u Gradcu osnovala je prvu žensku školu na srpskim prostorima, gde su se obrazovale ćerke vlastelina.
Kraljica Jelena preminula je 1314. godine i sahranjena je u manastirskoj crkvi. Prema predanju, kada je njen kovčeg otvoren, telo je pronađeno neraspadnuto. Proglašena je za svetiteljku, a Srpska pravoslavna crkva proslavlja je 8. februara kao Svetu Jelenu Srpsku.
Arhitektura
Crkva Uspenja Presvete Bogorodice — glavna manastirska crkva — unikatno je arhitektonsko ostvarenje: spoj Raške graditeljske škole, romanike i gotike, što je direktna posledica porekla ktitorke, koja je bila Francuskinja iz kuće Anžu. Jednobrodna je bazilika sa trostepenim oltarom, a portali i prozorski okviri nose fini gotski ukras neuobičajen za srpske manastire tog doba.
U sklopu prvobitnog kompleksa nalazili su se i:
- manja crkva Svetog Nikole
- trpezarija s kuhinjom
- konaci i ekonomske zgrade
Do danas su najočuvanije crkva Svetog Nikole i velika Bogorodična crkva.
Freske i umetnost
Unutrašnjost crkve krašena je freskama iz 13. i 14. veka, koje svedoče o visokom nivou srpskog slikarskog nasleđa tog doba. Stilski su bliske freskama Sopoćana — manastira koji je istovremeno podizao isti vladar, kralj Uroš I.
Poseta
Manastir je danas aktivan ženski manastir u sastavu Žičke eparhije. Otvoren je za posetioce tokom čitave godine. Dolazak je moguć automobilom sa Ibarske magistrale — sa puta Kraljevo–Raška skreće se u Brvenik, odakle vodi lokalni put kroz dolinu reke Gradac do manastira.
Gradac se prirodno kombinuje s posetom obližnjim lokalitetima: Starom Rašom, Đurđevim Stupovima i Sopoćanima — manastirima koji zajedno čine srž srpske duhovne i kulturne baštine iz doba Nemanjića.